I december förra året bevittnade vi den förutsägbara och sorgliga ritualen som äger rum vart tredje år: avslöjandet av Brasiliens resultat i PISA-examen (Programme for International Student Assessment). Den sponsras av Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) och bedömer ungdomars lärande från deltagande länder inom områdena läsning, matematik och naturvetenskap.
Som allmänt publicerad var vår prestation än en gång mager och under inte bara rika nationer, utan också otaliga utvecklingsländer som vårt. Och så har det varit sedan den första upplagan, 2000, ett tillfälle då republikens dåvarande president inte kunde ha ställt en mer relevant fråga till utbildningsministern, när han föreslog Brasiliens deltagande: tänk om vi kommer sist ? Det är trots allt vad som faktiskt hände senare.
Och lika förutsägbar som vår dåliga prestation i varje tillämpning av bedömningen är floden av ånger, kritik och föreslagna lösningar som dyker upp dagarna efter publiceringen av resultaten. Men oavsett åsikter, regeringar och ekonomiska sammanhang kommer med största sannolikhet ingenting att vara väsentligt annorlunda i testet som ska tillämpas redan 2021, vars resultat kommer att finnas tillgängligt 2022.
I denna återkommande på förhand planerade syndaflod får ett ämne vanligtvis lite uppmärksamhet, oförenligt med dess betydelse och dess potential att bidra till att förbättra utbildningen för våra barn och unga: de nationella bedömningsprocesserna för grundläggande utbildning. Det är oerhört viktigt att ha systematiserade, kontinuerliga, heltäckande, jämförbara och mångfacetterade indikatorer, som gör det möjligt för oss att korrekt identifiera de positiva resultaten, vars goda praxis som gav dem, när det är möjligt, bör studeras, delas och generaliseras. Och även upptäcka dåliga prestationer, vars orsaker identifieras och åtgärdas, såväl som lärdomar och spridning.
Endast i besittning av fullständiga och tillförlitliga data kan nödvändiga beslut fattas och realistiska, genomförbara och varaktiga lösningar implementeras – inte äventyr, omedelbarhet eller recept som är kända för att misslyckas. Det är här den patriotiska plikten, oavsett övertygelse, partier och strävanden, att gå med i kommunala, statliga, federala och privata ansträngningar, för allas bästa.
Vi har redan bra initiativ i detta avseende, som Prova Brasil, National System for Assessment of Basic Education (Saeb) och, på sätt och vis, National Secondary Education Examination (ENEM), men ett problem har alltid funnits: det breda variation mellan innehållet som lärs ut i tusentals utbildningsinstitutioner i denna nation av kontinentala dimensioner.
Goda nyheter är att vi äntligen upplever implementeringen av den gemensamma nationella läroplansbasen (BNCC) som, trots att den inte är immun mot kritik, har medfört en betydande förbättring just i den nationella standardiseringen av läroplaner. Detta öppnar upp möjligheten för oss att göra bedömningarna mer kompletta, heltäckande och jämförbara, även fullt ut införliva det privata utbildningsnätverket – ofta lämnat i bakgrunden – och möjliggör ytterligare diskriminering av effekterna av olika faktorer inblandade, från regeringstjänstemannen t.o.m. läraren i klassrummet, genom skolledning, infrastruktur och eleven själv.
På senare tid har den federala regeringen studerat förändringar i SAEB, som skulle inkludera fler betyg och kunskapsområden, samt skapa National Fluency Assessment för att mäta läsnivån i det andra året i grundskolan. Trots förtjänta debatt och förbättringar, är dessa förändringar som föreslår viktiga framsteg som effektivt kan bidra till kvaliteten och rikedomen av tillgängliga data för administrationen av utbildningspolitiken.
Ännu mer fördelaktigt och önskvärt är att resultaten av dessa bedömningar på ett rättvist, rimligt och ändamålsenligt sätt kopplas till chefernas ersättningar och lärarkarriären i offentliga nätverk samt till regleringsprocesser i det privata nätverket. När allt kommer omkring är information värdelös om den inte omsätts i konkreta effekter.
Att parafrasera den romerske generalen Pompeu, i ett uttryck som förevigats av den portugisiske författaren Fernando Pessoa, att utvärdera är alltså nödvändigt, att beklaga är inte nödvändigt. Om navigering vid den tiden innebar att rädda Roms befolkning från hunger, är en förbättring av bedömningen av grundläggande utbildning i det brasilianska sammanhanget ett första och viktigt steg mot att tillfredsställa vårt behov av kvalitetsutbildning, nationell utveckling och social rättvisa.